Empresa de EEUU quiere invertir U$s 300 millones en una refinería de combustibles limpios

El gobernador Claudio Vidal firmó el viernes un memorándum de entendimiento con la empresa MMEX Resources Corporation, con el propósito de desarrollar financiar y construir un proyecto de refinería de petróleo crudo de combustibles limpios en la provincia de Santa Cruz

Tras la apertura del Foro “Hidrógeno Verde”, el acuerdo fue rubricado con el gerente de Finanzas de la compañía estadoudinense, Nabil Katabi. El entendimiento establece un marco de colaboración en proyectos de inversión y cooperación tecnológica tendiente a concretar esta inversión.

Tras la firma el Gobernador Vidal afirmó que el memorándum “tiene un gran significado porque es preservar el valor agregado de lo que nosotros extraemos del suelo. Siempre fuimos una provincia con petróleo y gas, pero nunca tuvimos una refinería”.

MMEX Resources Corporation es una empresa estadounidense que ha construido y operado plantas termoeléctricas, oleoductos y gasoductos, refinerías de petróleo y plantas de etanol en EEUU y Perú.

 “Tenemos una tecnología desarrollada en Texas para refinerías pequeñas y modulares con Emisión Cero de CO2, que producen los combustibles más limpios del mercado”, afirmó por su parte Katabi.

El directivo MMEX indicó a Ahora Calafate que “Santa Cruz tiene un petróleo que es muy adaptado para esta tecnología y hemos visto la oportunidad”. La provincia “tiene muy buena logística en términos de puerto y ductos y el puerto de Punta Loyola. “nos parece un excelente lugar”. Lo cual “da eficiencia logística para hacer el proyecto económicamente rentable”. Indicó que el Regimen de Incentivo a Grandes Inversiones (RIGI) también influyó para decidir la inversión.

El gerente de finanzas remarcó que “una de las claves de este proceso es recuperar todo el CO2 que se emite, evitando que 75.000 toneladas de CO2 vayan a la atmósfera, volviendo a los pozos de donde ha salido”

“Se producirá una nafta de Cero azufre, un gasoil diesel de muy bajo azufre, y un fuel oil para industrias de máximo 200 puntos de azufre, lo cual es la mitad de la norma internacional, detalló Katabi a Ahora Calafate.

La inversión prevista supera los 300 millones de dólares. El tamaño de la refinería propuesta alcanzará para abastecer de estos combustibles el consumo de la provincia de Santa Cruz. También producirá nafta de avión (JP1).  

La refinería prevista tendrá una capacidad de producir 12.000 barriles al día, similar a la que MMEX tiene en condado de Pecos, Texas.

Por su parte el gobernador Vidal dijo que la construcción y operación de una refinería en la provincia permitirá generar empleo y la posibilidad de abaratar el combustible. “Mucho de lo que consume el santacruceño se ve muchas veces reflejado en el precio del transporte del producto”, aseguró.

Agregó el mandatario que próximamente “vamos a tener una reunión en Buenos Aires” para avanzar en la iniciativa  ya que es una planta refinería que está conformada por módulos. A medida que tengan más producción, y tengan asegurada más venta, van a seguir implementando módulos”, agregó.

Sobre los plazos que corren a partir de la firma de este pre-acuerdo, el directivo de MMEX Resources dijo “vamos a necesitar un año para negociar contrataciones y tramitar el permiso ambiental, y la financiación del proyecto. La construcción demora dos años. Se puede esperar que en 3 años el proyecto esté aquí”, aseguró